러닝화 교체 시기, 미루다가 무릎이 먼저 보내온 신호

몇 달 전, 늘 신던 러닝화로 낙동강변을 달리는데 평소엔 없던 무릎 안쪽 통증이 느껴졌습니다. 코스도 페이스도 그대로였는데 몸이 먼저 이상 신호를 보낸 거였죠.

 

신발 밑창보다 무릎이 먼저 알려줬습니다

 

처음엔 그냥 그날 컨디션 문제인 줄 알았습니다. 하지만 다음 날, 그다음 날에도 같은 지점에서 같은 통증이 반복됐습니다. 훈련 강도를 바꾼 것도 아니고, 갑자기 거리를 늘린 것도 아니었어요. 그제야 신발을 의심하게 됐습니다. 신발을 뒤집어 밑창을 보니 뒤꿈치 바깥쪽이 많이 닳아 있었고, 옆에서 보니 미드솔이 한쪽으로 살짝 기울어져 있었습니다.

 

나중에 찾아보니 신발을 평평한 바닥에 놓고 뒤에서 눈높이로 봤을 때 안쪽이나 바깥쪽으로 기울어져 있으면 미드솔이 비대칭으로 눌려서 더 이상 균등한 지지력을 주지 못하는 상태라고 하더라고요. 무릎 통증의 원인이 바로 이거였다는 걸 그때 확신했습니다.

 

 

밑창만 본 게 아니라 신발을 손으로 눌러도 봤습니다. 새 신발일 때는 눌렀다 놓으면 탄력 있게 튀어 올랐는데, 그 신발은 눌러도 힘없이 그대로 눌린 채 천천히 돌아왔습니다.

 

미드솔이 눌리고 밑창이 평평해지고 갑피가 늘어나면서 발이 땅에 닿고 하중을 받는 방식 자체가 바뀐다는 걸 알고 나서, 겉으로 멀쩡해 보이는 신발도 안에서는 이미 수명이 다한 경우가 많다는 걸 알게 됐습니다. 발볼 부분을 접어보니 새 신발과 다르게 접히는 부분에 뚜렷한 주름이 잡혀 있는 것도 그제야 눈에 들어왔습니다.

 

거리 기준 300~500마일이 갖는 의미

 

문제는 제가 그 신발을 얼마나 신었는지 전혀 기록해두지 않았다는 점이었습니다. 그냥 편하다는 이유로 계속 신고 있었던 거죠. 러닝화는 보통 300~500마일, 대략 480~800km, 기간으로 치면 3개월에서 6개월 정도를 기준으로 교체하는 게 좋다고 합니다. 제 하루 평균 러닝 거리로 계산해보니 이미 그 기준을 훌쩍 넘긴 상태였습니다.

 

그날 이후로 신발 안쪽에 구매일을 유성펜으로 적어두는 습관이 생겼습니다. 러닝 앱으로 거리를 재긴 하지만, 신발 자체에 날짜가 적혀 있으니 신발장에서 꺼낼 때마다 바로 확인이 되더라고요. 거리 기준을 채우지 못했더라도 가끔 뛰는 경우라면 소재 자체가 시간이 지나며 변형되기 때문에 대략 6개월마다 교체하는 게 낫다는 이야기도 챙겨서, 지금은 거리와 기간을 둘 다 기준으로 삼고 있습니다.

 

그리고 신발 두 켤레를 번갈아 신기 시작했습니다. 하루 신고 하루 쉬게 해주면 쿠션 폼이 회복할 시간을 벌 수 있다는 이야기를 듣고 나서인데, 실제로 번갈아 신은 뒤로는 신발 수명이 확실히 더 길게 느껴졌습니다.

 

통증 하나만으로는 판단하지 않기로 했습니다

 

다만 통증이 있다고 해서 무조건 신발 탓으로만 돌리지는 않으려고 합니다. 실제로 많은 러너들이 신발을 교체하는 이유는 거리나 기간보다 눈에 보이는 마모 상태나 몸으로 느끼는 불편함이 더 크다고 합니다. 그 이후로는 무릎이나 정강이가 평소와 다르게 아프면 먼저 신발 밑창과 미드솔부터 확인합니다. 훈련량을 갑자기 늘린 적이 없는데도 익숙한 거리에서 새로운 통증이 생긴다면, 십중팔구 신발이 원인이었습니다.

 

지금 신고 있는 신발도 이미 교체 시기가 가까워지고 있어서, 다음 주말쯤 새 신발을 미리 주문해둘 생각입니다. 신발 하나 아끼려다가 무릎을 더 오래 쉬게 만드는 건 배보다 배꼽이 더 크다는 걸, 그 무릎 통증을 겪고 나서야 확실히 깨달았습니다.

이 글은 개인적인 경험과 러닝화 관리 관련 참고 자료를 바탕으로 작성되었습니다.

 

참고: https://www.brooksrunning.com/en_us/blog/gear-maintenance/when-to-replace-your-running-shoes.html